在吉诺曼身上,苦痛往往表现为恼怒;他失望的时候更是火冒三丈。他有各种各样偏见,而又放荡不羁。组成他外表特色和内心满足的一种表现,正如我们刚刚指出的,就是老当益壮,风流不减,并且极力给人这种印象。他管这叫“声华卓著”。有时,他那卓著声华会意外地给他引来奇货。一天,有人往他家送来一只装牡蛎的筐子,装的却是一个初生的胖娃娃;那男婴包得严严实实,大哭大叫,是半年前一个被赶走的女佣送还给他的骨肉。当时,吉诺曼先生已是十足的八十四岁老人了。四邻都很愤慨,高声谴责。这个厚颜无耻的坏女人,想让谁来相信这种鬼事呢!真是胆大妄为!真是可恶透顶的诬陷!然而,吉诺曼先生却不气不恼,他笑呵呵地看着襁褓,就像受诬陷而开心的老好人,对围着的一圈人说:“哎!干什么?怎么啦?这有什么?有什么不得了的?你们这样大惊小怪,实在无知到了极点。昂古莱姆公爵先生,就是查理九世陛下的私生子,到了八十五岁,还同一个十五岁的傻大姐结了婚;魏吉纳耳先生,德·阿吕伊侯爵,苏尔迪红衣主教的兄弟,波尔多的大主教,到了八十三岁,还同雅甘院长夫人的侍女生了一个儿子,那是名副其实的爱情结晶,后来成为马耳他骑士和御前军事参赞;本世纪一个伟大人物,塔巴罗神甫,就是八十七岁老头生的儿子。这种事儿平常得很。《圣经》里还有那么多呢!说过这些,我声明这个小先生不是我的。大家来照看他吧。这不是他的过错。”这种方式倒显得很宽厚。那个女人叫马侬,下一年又给他送来一份礼。同样是一个男婴。这样一来,吉诺曼先生让步了。他将两个孩子交还给那母亲,答应每月出八十法郎抚养费,但不许她再故伎重演。他还补充说:“我要求那母亲精心照料孩子。我要不时去看望。”他的确去看望过。他有一个做神父的兄弟,三十三岁当上普瓦捷大学校长,七十九岁去世。吉诺曼先生常说:“他那么年轻,就丢下我走了。”那个兄弟给人留下的记忆不多,为人平和而悭吝,认为自己既然是神父,遇到穷人就应当布施,但出手一向只给几个小钱,或者贬了值的铜板,那是他找到的通过天堂之路下地狱的途径。至于老大吉诺曼先生,他施舍起来并不计较,出手既痛快又大方。他那人性情粗暴,但是心肠好,乐善好施,他若是富有,会做得更加出色。凡是涉及他的事情,哪怕是欺诈的行为,他都要求做得有气派。例如,有一天,在继承财产一事上,他让一个代理人给骗了一笔,而且手段又拙劣又露骨,就当场郑重其事地发了一通感慨:“呸!这事干得太不地道啦!这种鼠窃狗盗的伎俩,真让我感到羞愧。当今时代,什么都退化,连恶棍也退化了。见鬼!向我这样的人窃取,绝不该用这种手段。我就像树林里给人抢了,可是干得太糟糕。‘森林总得无愧于一个执政官’!”
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