2005年7月15日

（伊利诺伊州，斯普林菲尔德市）

在美国退伍军人协会举行的一次会议上，奥巴马发表了此篇演讲，主题是“对于本国战争退伍军人们，美国应履行道义上的承诺”：

“关爱他们，并非仅仅出于我们的爱国情绪，而且是我们最基本的道义上的责任。让我们一同迎接这一挑战。”

感谢诸位！今天非常荣幸能与各位退伍军人协会的成员共聚一堂！

在过去的几个月里，在参与竞选的整个过程中，我得以有机会周游整个伊利诺伊州。我见到了许多和你们一样的退伍军人，也耳闻了许多你们的英雄事迹。然而我发现，无论我听了多少这样的故事，你们为国家做出的巨大贡献都始终让我心怀敬畏，你们所作出的牺牲也一直激励着我。

美国著名作家奥利弗·温德尔·霍姆斯曾经说过：“若想赢得一场战争，你必须全力以赴地坚定自己的信念，实现自身理想。”身为一个美国人，我们永远都不应忘记，国家有如此多英勇的战士，我们是多么的幸运。他们有坚定的信念，为了完成更为崇高、更为伟大的使命，他们毫不犹豫地舍弃自身的幸福，将生命置之度外。

你们当中有许多人在参军入伍之时，全新的人生道路才刚刚展开。你们本可以和亲朋好友们一起庆祝生日，举办婚礼，共度假日；本可以全力追求尚未实现的目标。但是，你们却心甘情愿地将这一切抛诸脑后，甚至是永远舍弃，仅仅因为你们相信自己的付出可以让其他所有人生活得更加美好、更加安全、更加自由。

因此，当我们的勇士们荣归故里后，当他们需要我们的关怀和支持时，我们不应忘记他们伟大的爱国精神，以及保护同胞们的崇高责任感。自从我成为参议院退伍军人委员会的一员后，我在那里听到了太多关于资金和预算金额的争辩，他们针对我们的支付能力和如何节省预算争论不休。但是我认为，当我们一想到要帮助美国退伍的将士们时，第一时间浮现于脑际的本不应是这些。

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