薛晓源(中央编译局研究员)
最近,坊间出版了一系列博物学书籍,学界的论文发表量也在蓬勃发展,虽然还没有出现真正的“博物学的春天”,但是温煦的和风已在不经意间扑面而至了。研究生态文明的同仁,认为博物学的复兴拓展了生态文明的新领域和新视野,丰富和拓深了生态文明的研究层次。在面对博物学勃起的冲动与兴奋之后,人们不禁要问:博物学是什么,它有什么样的魅力能激起生态文明研究的深层浪花与层层涟漪?
一、博物学何为?
博物学是什么?这就涉及了博物学的研究领域、研究方法和呈现的方式。我认为,博物学涉及了三个世界:客观知识世界、默会知识世界和生活世界。
根据学界的丰富研究,我们或许可以这样对博物学的研究领域进行概括:
1.博物学是研究客观世界物的存在方式,从天体星球到鸟兽虫鱼,从崇山峻岭到大河大湖,从广袤的森林到干涸的荒漠,从寒冷的北极到赤日炎炎的非洲,从常年积雪的喜马拉雅山脉到终年葱茏的亚马逊热带雨林,博物学可以说遍及世界物的存在形态和样式。物种的丰富性超出了我们的想象,光是蝴蝶就有近两万种,形态之差异也超出了我们的想象,我看到大概100多位博物画家绘制的蝴蝶图片2万多张,很少有重样的,让人叹为观止!在这种意义上,我们说博物学是关于客观知识的学问。
2.博物学是关于地方性知识的学问。博物学著作绝大多数是关于某一地区某类物种的研究,或者是某个岛屿某个海角的研究,研究种类五花八门,几乎穷尽世间万物的存在样态。有些地区因为物种的丰富性和奇特性,成为博物学研究关注的焦点地区。南美洲苏里南岛屿,因为17世纪德国女博物学家梅里安名著《苏里南昆虫变态图谱》而闻名于世。太平洋岛国新几内亚因盛产美丽的天堂鸟(又称极乐鸟),成为博物学家热切向往的地方,进化论创始人之一华莱士就奔赴其地,并写下《马来地区自然考察记》;英国鸟类学大师约翰·古尔德也为此绘制三卷本《新几内亚的鸟类》,引起欧洲上层社会的轰动。还有喜马拉雅地区,因其地理环境的独特性和物种的奇异性,引起众多博物学家涉险前往。约瑟夫·胡克捷足先登,长期驻留考察,写下并出版了《喜马拉雅日记》《喜马拉雅植物》《喜马拉雅杜鹃花》等震烁古今的博物学名著,从此点燃人们对喜马拉雅的无限热情,关注度至今不衰。上述三个地区,因其独特的地理环境、奇异的物种而呈现“地方性知识”,吸引了全球的眼光和关注,从而展现出全球性的特征,因而它们成为“地方性”和“全球性”最为互动的地区,“地方性”和“全球性”在这里得到最为完美的呈现。
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