A Kiss Before Dying

●艾拉·雷文（Ira Levin）／著

●吴幸宜／译

凶手做为主角

“犯罪，在古典推理小说的局限眼光里，只是侦探处理的‘对象’，它的不道德与不合适是不证自明的；到了哈梅特与钱德勒手中，犯罪，开始有了社会脉络与社会意义，犯罪，是一种重要的社会行为，通常是另种权力利益争夺的结果，你进行办案，通常就解剖了社会。直到海史密斯出现，犯罪则又回到犯罪者身上，成为犯罪者人格中不可分的一部分，只是是否有情境足以让这个人格结构中的成分解放出来，而成为所谓的犯罪，当我们描述犯罪，我们其实不可避免地描写了犯罪者，而那正是人类本身。在海史密斯的小说中，我们几乎体会到，了解犯罪就是了解人。”

如果各位读者还记得，上述这段引文其实是我写在《火车怪客》（Strangers on a Train，1950）导读里的文字，目的是要指出该书作者派翠西亚·海史密斯（Patricia Highsmith，1921～1995）的作品在推理小说史中的关键地位，尤其是她以汤姆·瑞普利（Tom Ripley）为主角的系列小说；但我们今天要介绍的艾拉·雷文（Ira Levin，1929-）的名作《死前之吻》（A Kiss Before Dying，1953），却可以被视为是瑞普利系列的前行之作。

伊安·奥斯比（Ian Ousby）在他编纂的《犯罪与推理小说》（Crime and Mystery Book，1997）里，同样也指出类似的历史脉络；他举阿嘉莎·克莉丝蒂（Agatha Christie，1890～1976）的《ABC谋杀案》（The ABC Murders，1936）为例，比利时籍的神探白罗（Hercule Poirot）面对一个系列奇案，看起来凶手是以姓氏的字母顺序做为选择被害人的方法，但神探白罗不为所惑，他相信凶手心目中只有一个真正的被害人，其他字母的被害人选择只是用来掩护他真正想加害的动机与对象，他也据此前提揭开疑云，破了奇案。

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