The Blackheath Poisonings

●Julian Symons／著

推理大师的丰功伟业

相隔着大西洋的美国推理作家协会和英国犯罪作家协会两大组织，推展推理文学已行之多年。为了奖励前辈作家开疆辟土的功德，两协会各设有肯定得奖者终生成就的最高荣誉奖项，前者是“推理大师赏”（the Grand Master），后者则是“钻石匕首奖”（the Cartier Diamond Dagger）。

以美国推理作家协会为例，“推理大师赏”是设立于一九五五年，至今正好五十个年头——对了，当年第一位得此殊荣的作家是“谋杀天后”阿嘉莎·克莉丝蒂，自此奠定了这个奖项的高门槛标准，所以偶而在某一年会“从缺”——加总起来，大师赏得主绝对没超过五十位。综观推理文学的发展也有一百多年历史，在这个类型领域中努力过的写手，不管是日复一日耕耘不辍的全职作家、还是三天打鱼五天晒网的玩票者，保守估计应该也有成千上万个，而能被称之为大师者却只有这么几十个人，可见此奖何其珍贵。若再把“钻石匕首奖”考虑进来，能囊括两大无上奖项的推理作家更是寥寥无几，而英国文坛的“文艺复兴人”朱利安·西蒙斯（Julian Symons，1912～1994）正是其中之一。更夸张的是，一九七七年他还拿到瑞典侦探学院所颁发的大师奖状，这样万般荣耀在一身、如此前无古人的超级终身成就，也难怪朱利安·西蒙斯是“大师中的大师”。

集诗人、编辑、传记作者、历史学家、评论家和推理作家暨学者于一身的西蒙斯，可以说是多才多艺，但世人大概很难想像这样的全才居然是自学苦读出身，十四岁就辍学到工程公司上班，做过速记员、秘书、广告文案等工作。西蒙斯之所以是大师中的大师，不仅因为他拿过英美两大作家协会的年度最佳小说奖（《谋杀的颜色》〈The Colour of Murder〉得到一九五七年的金匕首奖，《命案的形成》〈The Progress of a Crime〉则勇夺一九六零年的爱伦坡奖），而且在评论和编辑方面的成绩更是无人能及。一九七四至一九七七期间，他主编了三年企鹅推理系列（Penguin Mystery Series）；从一九五八年开始在《星期日泰晤士报》（Sunday Times）撰写书评；他是推理史的研究专家，着作有《犯罪与侦查测验》（Crime and Detection Quiz，1983）、《戴许·哈梅特作品论》（Dashiell Hammett，1985）；他写过的传记作品有《告秘者之心：爱伦坡的一生和着作》（The Tell-Tale Heart：The Life and Works of Edgar Allan Poe，1978）、《柯南·道尔：一位艺术家的画像》（Conan Doyle：Portrait of an Artist，1979），这两位十九世纪的大师皆被西蒙斯研究透了；此外，他对这个文体所怀抱的历史观与创作宣言全诉诸于文字，写成一本咱们詹店长几乎三步一颂的重要作品《血腥谋杀》（Bloody Murder，初版1972，修订版1985）。洋洋洒洒的着作一字排开，任人见了都不敢在他面前自夸大师。

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