史密斯柏克把笔记簿扔在图书馆里他最喜欢的卡座上，重重地叹了口气，挤进逼仄的空间，把便携电脑放在桌上，打开头顶的小灯。不远处就是橡木镶板的阅读室，有红色的皮革座椅和近百年未曾使用的大理石壁炉。但史密斯柏克更喜欢磨痕累累的狭窄卡座，尤其喜欢深藏在书库深处的这几个座位，他可以不受打扰地细读借来的档案和手稿，或者舒服地打个吨。

博物馆在自然史的各方各面都拥有举世罕见的藏书，新书、古书和珍本无所不包。多年来，博物馆收到了无数遗赠和私人捐献的藏书，因此卡片索引目录永远让人绝望地落后几拍。不过，史密斯柏克比大部分管理员更熟悉图书馆，他能在创纪录的时间内找到某个埋在故纸堆里的仿真陈述。

这会儿，他正在抿着嘴唇思考。莫里亚蒂是个顽固的官僚主义者，拜访川北也空手而归。他知道还有谁能帮助他査询藏品数据库。但是，解开谜团的办法不止一个。

他打开缩微胶卷卡片目录，翻看《纽约时报》的索引。他一直回溯到七五年，但一无所获——他很快就会发现，相关的自然史和人类学期刊里也毫无线索。

他在博物馆内刊上寻找那次探险的信息，一无所获。八五年版本的博物馆名人录介绍了两行惠特塞，但内容都是他已经知道的。

史密斯柏克低声咒骂。这秘密藏得比橡树岛宝藏还要深。

史密斯柏克慢吞吞把卷宗放回书架上，左右张望一圈。他从笔记簿里取出几页纸，满脸淡然地踱到一位参考馆员的桌前，不过先确定了一下他没见过这位女士。

“得把这些放回档案室。”他对馆员说。

她抬头投来严厉的目光：“新来的？”

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