“我们在绿叶中欢唱，

我们带来惊喜。

这世界多美好，

愿你充满爱与喜乐。

祝你圣诞快乐……”

曼笛脸上带着笑，身子微抖，与苏珊、查理站在门边听着孩童们报佳音。这群男孩、女还有一半围着围巾，戴着几乎把脸都遮住的帽子颤着声音唱歌。只露出红红的鼻子，一边唱着，一边呼出白色的雾气。

他们唱完时，特别把最后一个音拉长。曼笛及佣人们鼓掌以示称赞。“给你，”曼笛拿一枚铜板给个子最高的孩子。“你们今晚还要去几家？”

“我们还要再去一家，然后就要回家吃圣诞晚餐了。”男孩的回答带着浓厚的地方口音。

曼笛对这群踱着脚试图使麻木的脚灵活些的孩子们微笑。很多小孩都会在圣诞节早晨到家家户户报佳音，为家里赚些额外的钱。“拿着，”曼笛从腰间找出另一枚铜板。“回家去吧，天气太冷了，不适合再待在户外。”

“谢谢你，小姐！”男孩高兴地说。其它人也跟着道谢。“圣诞快乐！”他们匆忙地走下阶梯，彷佛怕曼笛改变主意。

“曼笛小姐，你不该这样乱花钱。”苏珊语带责备。她把门关上，挡住外面的强风。“那些小孩在外面多待一会儿也不会有事。”

曼笛只是笑了笑，将披肩围的更紧些。“别再念了，苏珊。今天是圣诞节呢。快点，狄先生的马车就快要来接我了。”

曼笛要参加杰克家的圣诞晚会，而苏珊、查理跟罗兰也都会到别处和朋友一起庆祝。明天是盒礼日，他们会将金钱、旧衣和一些用具装在盒子里捐给穷人，然后她和仆人要到温莎，她姊姊苏菲的家住一个星期。

曼笛很乐于隔天就能见到家人，但她更高兴今天待在伦敦。她觉得今年能有些变化实在太好了。她非常欣喜今后家人在也不能预期她会做什么。她几乎可以料到那个怪姑妈会大叫：“曼笛不来吗？她不是每年圣诞节都来吗？她又没有别的家人。谁来调白兰地潘趣酒呢？”

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