我回到牧师寓所，发现豪伊斯在书房等我。他紧张地来回踱着步子。我进房间时，他猛然一惊，好像被打了一枪。

“您得原谅我，”他说，一边擦着额头。“我最近心神不定。”

“我亲爱的伙计，”我说，“您一定得离开，改变一下环境。我们会看到您完全垮下来的，绝不能这样。”

“我不能抛弃我的岗位。不，我决不做那样的事。”

“并不是什么抛弃不抛弃。您病了。我相信，海多克会赞同我的。”

“海多克——海多克。他是什么样的医生呢？一个无知的乡村开业医生。”

“我认为，您对他不公平。在他的行业内。他一向被看作是位能干的人。”

“哦，也许。是的，我敢说，但我不喜欢他。我并不是来这儿说这些的。我来这儿是想问您，您是否愿意今晚代我布道。我——我确实感到力不从心。”

“噢，当然可以。我也可以代您主持仪式。”

“不，不。我希望主持仪式。我身体很好。只是想到站上布道坛，这么多眼睛注视着我……”

他闭上眼睛，抽搐着咽下几口气。

我清楚地感到，豪伊斯确实患有什么疾病。他好像明白我的想法，因为他睁开眼睛很快地说：

“我真的没有什么大不了的病。只是有些头痛，这些折磨人的头痛。让我喝一杯水，好吗？”

“好的。”我说。

我亲自到水管旁取水。在我们家，摁铃叫女佣是件徒劳无益的事。

我给他取来了水。他谢了我。他从口袋里拿出一个小纸板盒，打开来，取出一个糯米纸胶囊，用水吞了下去。

“头痛粉。”他解释说。

我突然感到纳闷，豪伊斯是否变得对药物依赖起来。这也许可以解释他的许多古怪行为。

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