抗战胜利后,当时的中国海军在西沙群岛抓到一只大耿娼,带回南京,一时哄传。各报驻京记者,都发专电报导。天下第一吝啬鬼成舍我,那时正是北平《世界日报》社长,第二天看到各报报导,都说是玳瑁,只有《世界日报》一家说是乌龟,于是打电报给《世界日报》驻京记者,查间真相。为了节省电报费,成舍我只发了十个字,全文曰:"人皆玳瑁,我独乌龟,何也?"一时传为笑谈。
"玳瑁"英文是hawksbill,是turtle的一类,是水生的龟;"乌龟"英文是tortoise,是陆生的龟。(淡水生的龟,多半水陆两栖。)中国最早有"鳖"与"龟"之分,《说文》上说:"鳖,甲虫也。"《考工记》注:"外骨龟属;内骨鳖属,按鳖骨较龟稍内耳,实介属也。"就是说鳖,是有盖儿的爬虫。骨头长在皮外面(有硬盖子的)是龟;骨头长在皮里面(有软盖子的)是鳖,全是背上长壳儿的动物。《说文》这种学名,在实际上、一般运用上,中国人是不大细分的,大多通称乌龟,俗称王人耳。
高高在上
乌龟在古代,地位是高高在上的。《大戴礼》中说:
毛虫,毛而后生;羽虫,羽而后生,毛羽之虫,阳气之所生也;介虫,介而后生;鳞虫,鳞而后生,介鳞之虫,阴气之所生也。惟人为傈匈而后生也(王聘珍校日:倮匈谓无毛羽与鳞介也),阴阳之精也。毛虫之精者曰麟,羽虫之精者曰凤,介虫之精者曰龟,鳞虫之精者曰龙,倮虫之精者曰圣人。
由此可见,乌龟不但是"介虫之精者"、是有壳儿的动物的头头,并且跟"倮(裸)虫之精者"圣人同级。中国古人对它,歌颂崇拜,一直不断,在那时中国人眼中,神灵也、吉祥也、发财也。长寿也、解人言也、像天地也、知吉凶也……种种好事,都跟它有关。它不但是圣人级的,并且还坐在圣人怀里,向皇帝"王八看绿豆"呢:《礼记》中说:"昔者,圣人建阴阳天地之情,立以为易,易抱龟南面,天子卷冕北面,虽有明知之心,必进断其志焉,示不敢专,以尊天也。"圣人抱龟南面,与皇帝北面二比一,皇帝还真吃蹩呢!《史记》有"龟策列传",记用乌龟知吉凶时,称它为"玉灵夫子",古人对它的马屁,可真不小呢!《诗经》中有"我龟既厌,不我告犹"的诗,可见古人对乌龟拍马屁,有时它还摆上架子、爱理不理的呢!
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