你要是在这里面找出一个男人来，

就把他当个虱子掐死好了。

——莎士比亚①

①《温莎的风流娘儿们》第四幕第二场。

这几个人登陆的地点在这样一个地区的边缘，这地区，即使对现代的美国人来说，也比阿拉伯的沙漠或中亚西亚的大草原还要陌生。这是界于香普兰湖的源流和赫德森、莫霍克及圣劳伦斯三条河的源流之间的一片崎岖而贫瘠的土地。自从我们这故事发生的那年月起，那些积极的人，就已使这一地区的四周，变成了一圈富裕繁荣的殖民地；但即使到现在，除了猎人和土著之外，也没有人深入到它那荒蛮的中心地带。

可是，鹰眼和那两个莫希干人都是经常出没在这类荒山野谷中的汉子，因此他们也像那些惯于艰难困苦的人一样，毫不犹豫地径直向荒野深处走去。这班行人时而凭着一颗星星，时而沿着一条小溪，就这样艰苦跋涉了几个小时，直到侦察员主张休息时，大家才停下脚步；他和两个印第安人简短地商量了一下，然后燃起一堆篝火，像往常那样，做了一番在这儿过夜的准备。

孟罗和海沃德，见这几位经验丰富的同伴如此放心，也就学了他们的样，睡了下来，虽说不无忧虑，但也没有恐惧。直到太阳驱散晨雾，露水已经消失，林子里洒满明亮清晰的阳光，这几个行人才起身继续赶路。

又朝前走了几英里地，在前面开路的鹰眼变得更加小心谨慎了。他不时停下来仔细观察附近的树木，每过一条小溪，无不对它的深浅、流速、水色等都研究一番。遇到有犹豫不决处，常常还要认真地征求钦加哥的意见。有一次，他们俩正在这么商量时，海沃德看到恩卡斯虽然也十分注意地听着，但肃立一旁，默不作声。他按捺不住，真想过去和这位年轻酋长搭讪几句，问问他对前途的意见如何；可是他那镇静端庄的神态，使海沃德相信，他也像自己一样，完全信赖那两位领导人的聪明才智。最后，侦察员终于用英语说话了，他开门见山地说明了当前所处的困境。

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