老而清醒的毛姆

英国当代老作家毛姆是一位很成功的作家，他写小说也写剧本，他的剧

本不仅在舞台上很成功，就是改编成电影后也很成功；他所写的许多小说销

路也很大，有的也已经改拍成了电影。他正在漫游各地，享受优裕的晚景生

活。

毛姆曾经写过几本以中国为背景的小说，又写过一本描写画家果庚在南

太平岛上生活的传记小说，都很成功，这里不想细说。我想说的只是，从他

的一些零星短文里，可以看得出他虽然有许多作品已经成为"畅销书"，是

一个很成功的作家，但是仍很不"俗"，保持胸襟旷达，头脑清醒的态度。

这是很难得的。有许多作家，在成名之后或是尚未成名，往往年纪不大就已

经很糊涂了。象萧伯纳当年那样老而清醒的作家，实在是极值得敬佩的。看

来八十五岁的毛姆颇有在英国成为他的后继者的可能。所不同者，毛姆的态

度一向冲谦和易，不似萧伯纳那么愈老愈辣而已。

毛姆的短篇小说也写得很好。他很喜欢柴霍甫，因此他的作品很有点欧

洲大陆意味，没有浓重的英国乡土气息，颇适合我们外国读者读阅。他也写

过一些回忆录和散文，充满了人情味和机智，我觉得是比他的小说更令我喜

欢的东西。他有一篇回忆七十岁生日那无情形的散文，写得很有趣。他一开

头就这么回忆道：

"当我三十岁生日的时候，我哥哥对我说：现在你已经不再

是一个少年了，你已经是成人了，你就一定要好好的做人。当我

四十岁生日的时候，我对我自己说：这已经是年轻时代的终结

了。在我五十岁生日那天，我说：不必再欺骗自己了，我已经到

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