蠹鱼和书的敌人

英国威廉?布列地斯所著的《书的敌人》，出版于十九世纪，篇幅虽然

不多，却是每一个爱书家所爱读的一本小书。因为他以那么同情和解事的态

度，谈论爱书家的喜悦，忧虑和愤怒，无不曲曲中肯。

布列地斯在他的书中所列举的书的敌人，除了火，水，蠹鱼之外，还有

灰尘，遗忘，仆役，小孩，钉书匠人，甚至包括藏书家自身在内。其中关于

蠹鱼的一章，是他的这本小书里面最长的一章。他旁征博引，从生物科学谈

到诗歌，对于这个小动物作了极详尽而有趣的探讨。据许多人的意见，这乃

是《书的敌人》最精彩的一章。美中不足的是，据我这个中国读者看来，我

们这个东方文明古国有关蠹鱼的一切记载，都被遗漏了不曾采取。如我国古

代用芸香辟蠹，民间相传春画可以辟火辟蠹，因此书橱里往往要藏一叠春画。

还有，我们还有关于蠹鱼的有趣的神话。如相传蠹鱼蚀书，如果恰巧蚀食到

“神仙”两字，一连蚀食了三次，它就化为“脉望”，这是像用头发制成的

圆圈一样的东西，读书人若是从书中发现了这东西，夜晚拿了它向天对着星

斗祈祷，立刻就有仙人下降，带你飞升成仙。从前有个书生曾经遇见过这东

西，可是他的学问不够渊博（这是他不读杂书的害处，因为这类知识是在四

书五经上找不到的），不识这东西就是“脉望”，将它烧掉抛弃，以致白白

错过了成仙的机会。——这类有趣的关于蠹鱼的小故事，可惜布列地斯先生

不曾知道。

《书的敌人》第一章开端，引用了一位多拉斯顿所作的詠蠹鱼的小诗，

写得够幽默，而且道出了对付蠹鱼的唯一真理。试译如下：

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