美国有大批的江湖医生，尽管他们没有创建“学派”，却有一许多的追随者。即使对其中主要的加以详述也是不可能的，这样做需要花费毕生的精力和写出卷帙浩繁的著作。但是，有几个人不同凡响而且颇为有趣，本章和随后两章将专门对他们作一番介绍。

美国的第一名大江湖医生是伊莱沙·珀金斯大夫（1740～1799年）。这位医生创造了一种理论，说金属能够把疾病拉出体外。他于1796年取得一种医疗器械的专利权，这种器械由两根三英寸长的小棒构成。据说一根棒是铜、锌和金的合金，另一根则是铁、银和铂的合金。用“珀金斯专利金属牵引器”自上向下拉过患病部位，就可以把疾病拉出体外。

珀金斯以每副5个英国金币的价格，将牵引器出售给乔治·华盛顿（他的全家使用）和首席法官奥利弗·埃尔斯沃思这些显要人物。他儿于本杰明·珀金斯（耶鲁大学1794届学生）在英国出售牵引器发了大财。在哥本哈根，12位医生出版了一本颇有学术味道的书，支持“珀金斯学说”。本杰明本人于1796年著书论述珀金斯学说，书中收有几百条名人的赠词。这些人中有医生、部长、大学教授和国会议员。研究过这一学说的大部分人认为老珀金斯倒真相信自己的牵引器，但是他的儿子一（发财致富后在纽约市隐居）只不过是一个骗人的推销商。

值得注意的是，正统的医学界总的说来忽视珀金斯学说，属制的。当然，他获得了非常满意的效果。奥利弗·霍姆斯对珀金斯学说作了有趣的评论，他谈到使用木制的假牵引器很快治愈了一位妇女的腕痛和肩痛病。那个妇女喊道，“我的天！谁能想到那些小玩意真能把病从我身上拉出去！”

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