恕我又一度地在英伦传来的丧钟声里写这类追悼的文字。时代汹涌激荡,浪花四溅里更显得滚滚巨流的浩荡无涯。千古人物,来去匆匆;今昨之间,宛如隔世——历史刚要翻过一页,史坦利·鲍尔温(Stanley Baldwin)的名字轻轻地在书角卷影里溜过了我们的眼梢。要过去的终于过去了。
威斯敏士特的巴力门在正为游丝将断的外长会议所烦忧的气氛中(12月15日),议长宣布了为前首相鲍尔温致哀的仪式,静默中带来了多少人不同的回忆。11年前就在这屋顶之下发表皇储逊位的英雄,曾不断地受过当今议席上占着多数的人们的咒诅(这个从来没有被工党所饶赦过的铁腕),但是在这天的哀悼中却没有了仇恨,恩怨在巴力门里,真可以像伦敦的雾一样容易浓,一样容易消。共党的议员Gallacher并非例外,他说:“希望没有什么话,没有什么事,会在现在说来和做来,去打搅他的安息。”像是失去了一个朋友,虽则生前他们对他从来没有表示过亲热。
鲍尔温象征着过去的英国;他是个典型的一代人物,那正在消逝中的一代;那简朴、认真、坚韧、拘谨、保守、自负的人物。承继着宏伟但是森严的祖业;在这巨邸里多的是过去的光辉,但时间已蒙上了陈旧的一层;望去虽不失香色古雅,接触上却冷酷没有温情,不但如此,骨子里已经腐蚀,门面固然还算完整——那两次大战之间的英国。
两次大战之间的英国是曾在19世纪蓬勃地创造帝国伟业的资产阶级,在战争的亏耗,列强的争霸,殖民地的反抗以及打击下,艰苦撑持的衰落局面。从现在看来,也正可以说是这阶级最后的挣扎。鲍尔温的差使并不是愉快的。他要在英国传统民主所允许的方式中遏制那就是从传统民主精神所孕育出来的一个新势力,要求经济民主的新势力。这曾领导过英国人民向封建社会要求解放的资产阶级,经过了几个世纪,终于造下了个贫富悬殊的资本主义社会。经济上的不平等使早年所标榜的政治平等和自由失去了真实的内容,劳工群众并不能公平地分享工业所带来的优裕生活。当他们想从政治民主中去要求经济民主时,面前却横着个有经验,有才干,有决心的保守势力挡着路。
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