“别沮丧,我会让他们付出代价……”
——克拉里的罗伯特,第四次十字军东征骑士
尽管第三次十字军东征极大改善了基督徒在黎凡特地区的地位,但按照中世纪的标准,它还称不上胜利。唯一重要的事情是解放耶路撒冷,而它没有做到这一点。
这是新任教皇英诺森三世打算纠正的一个过失。与90多岁高龄的前任教皇不同,英诺森年轻、聪明,口才极佳。上任时还不到40岁的他,迫切地想趁着穆斯林敌人虚弱之际发动打击。“狮心王”理查已经向全欧洲表明,若要摧毁伊斯兰教在黎凡特地区的势力,关键在于埃及。占领了那里,耶路撒冷就会像熟透的桃子一样任由采摘。所以现在需要的就是再召集一支基督徒大军,把他们送到海岸对面。
英诺森三世尽了最大努力。他于1198年上任之后,就在积极号召东征,派使节去西方的各大王国调查情况。但实际上大家都兴趣不大。神圣罗马帝国内战正酣,英格兰和法国又一次争斗起来。公众对东征的热情也似乎在不断减弱。
最令他失望的是“狮心王”理查的回应。理查返回英格兰的旅途可谓是历经艰辛,还做了神圣罗马帝国皇帝亨利六世(Henry Ⅵ)两年的阶下囚,直到他母亲阿基坦的埃莉诺筹够了巨额赎金。在此期间,腓力二世得到了理查的弟弟约翰的协助,尽其所能地吞并理查在法国的领地。得知理查的赎金快要筹齐后,腓力甚至不惜向神圣罗马帝国皇帝贿赂一半的赎金,希望他拖延几个月再释放理查。要求被拒绝后,腓力给约翰发了一封简短的信件:“小心,恶魔要出来了。”
理查没有浪费一点儿时间,当即就展开了报复。他结成了一个反对法国国王的联盟,横扫法国北部,疯狂地掠夺乡间。教廷使节就在此时找到了他。可想而知,理查完全没有再次东征的心情。当倒霉的使节提议他与腓力化干戈为玉帛,带领一支军队去解放耶路撒冷时,理查爆发了。他大声喊道,如果不是法国国王无耻地背叛了他,窃取他的土地,他现在可能还在巴勒斯坦为耶路撒冷而奋斗。谈话以使节的落荒而逃而告终,他急忙离开了英格兰的营地,唯恐理查愤怒之下兑现威胁把他给阉了。
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