帝国在分治以后,三年时间很快过去。君士坦丁的儿辈似乎迫不及待想让世人知道,他们已经不满足于本不属于他们的领土。最年长的君王小君士坦丁立即抱怨,在瓜分被谋杀的亲戚那份领地时,受到了欺骗。虽然他对君士坦提乌斯下毒手所立的功劳,不敢争辩只有屈服,但是他坚决要求君士坦斯放弃阿非利加各行省,因为他的弟弟从死去的达尔马提亚手里已经得到了富裕的马其顿和希腊,只有这样才算公平。小君士坦丁非常在意这件事,在经过冗长而没有结果的谈判之后,他凶狠的天性被激发,听从亲信的意见,认为不论是基于地位或利益,必须对争执采取行动。于是他率领一群喧闹的乌合之众,不像出征倒像是打劫,穿过尤里安阿尔卑斯山,突然侵入君士坦斯的疆域,阿奎莱亚四周的乡土首先遭受他义愤填膺所带来的暴虐行为。君士坦斯当时驻扎在达契亚,所采取的措施非常审慎而且更能发挥作用,一听到他的长兄入侵的信息,立刻从伊利里亚部队中派遣一队先锋先行出发,自己再率大军随后跟进。在部将卓越的指挥之下,很快终结了这个有违天理的争执。小君士坦丁与先锋遭遇后,对方佯作不支败逃,他在追赶时中伏。这位性急的年轻人和少数随员,被隐藏在树林中的敌军袭击,受到包围以后被杀害(公元340年3月)。他的尸体在阿尔萨河里被找到,获得君王葬礼的尊荣。他的行省全部向胜利者输诚,但是作为兄长的君士坦提乌斯并没有分到一杯羹,君士坦斯理所当然地占有了帝国三分之二的疆域。
君士坦斯的气数不过延长了10年,还是一位国内的叛徒,用更可耻的手段为他的长兄报了杀身之仇。君士坦丁建立的制度带有致命缺失,他的儿辈在统治上展现懦弱和无能的一面,特别是由于他们本人的恶行和疲软,失去了臣民的尊敬和爱戴。君士坦斯在军队毫无功绩可言的成就中,变得极为狂妄高傲,但是他缺乏能力又不专心国事,这使他更被人轻视。他喜爱一些日耳曼俘虏,原因是他们年轻迷人,民众把这一点当成丑闻到处传播。有蛮族血统的马格嫩提乌斯是极具野心的军人,公众对君士坦斯未能维护罗马的荣誉感到不满,使他受到很大的鼓舞。因为皇帝的卫队约维安斯军团和海克留斯军团都把他看成首领,所以他从中选出一帮人作为心腹,在皇家营区保持最有利和最重要的地位。他和马塞利努斯建立友谊,获得大量钱财的支持,才能用很慷慨的手段来发起叛变。士兵被似是而非的理由所说服,认为要顺应公众的呼吁,挣脱加在他们身上的束缚,不要成为世袭制度下的奴隶,要选择一位更积极而勇敢的君王,并对他的德行给予报酬,就像对待堕落的君士坦斯的先人那样,让他从平民擢升到世界的宝座。
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