亚历山大率领3.5万名马其顿人和希腊人发起针对亚洲的征服行动,获得空前的成就,他的胜利完全靠着步兵方阵的实力和纪律。十字军的主力是骑兵部队,当军队在比提尼亚平原集结时(公元1097年5月),武士和好战的随从骑着战马,总数是10万名战斗人员,全部装备着头盔和锁子甲。这些士兵的价值应该得到严谨而真实的记录,这些欧洲骑士制度的精华人物,可能被全力供应雄壮的重装马匹。部分步卒也许被征召来担任斥候、工兵和弓箭手,但是那些一盘散沙的群众,在毫无纪律和不听指挥的状况下损失殆尽。鲍德温的随军神父估计在拉丁人的营地里,除了教士和僧侣、妇女和儿童,还有60万携带武器的朝圣者。我们认为他的记载不是出于目击或常识,完全是自己想象出来的数字。读者听到也许会吓一跳,在从吃惊的状况恢复之前,我还要提到这位神父的证词,那就是如果举起十字架的人都完成誓言,从欧洲迁移到亚洲的人员会有600万之众。在信仰的压力下,我只有求助于更有见识和思考周密的作者,他检查有关骑士制度的资料以后,指责沙尔特斯教士的可信度,甚至就山内高卢地区(就一个法兰西人的地理知识)来说,是否能产生和迁移数量这样庞大的群众,都令人感到难以置信。
最冷静的怀疑论者会记得,这些基督教的自愿军绝大多数从未见过君士坦丁堡和尼斯。宗教狂热的影响力不仅异常而且短暂,很多人基于理性或怯懦、贫穷或衰弱留在家乡,还有很多人为路途上的障碍所驱回,无知的狂热分子从未预料到有这么多难以克服的困苦。野蛮的匈牙利和保加利亚的国土上到处是暴露的白骨,他们的先锋被土耳其的苏丹全部歼灭,刚开始的冒险行动受到刀剑、天候和疲累的打击,损失几达30万人。然而还有数以万计的人员留得性命继续赶路,坚持神圣的行程,连他们自己都感到惊讶,也使希腊人觉得不可思议。安娜公主用生动的语言也难以描述:就她所看见和听到的状况,已经到了无法表达的程度,人数之多好比成群的蝗虫、树木的叶片花朵、海边的沙粒甚或天上的群星,使得阿历克塞的女儿大声喊叫,他们从欧洲倾巢而出投向亚洲。就像古代的主人大流士和薛西斯,率领数量含糊笼统的群众,同样引起怀疑。
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