一八九三年六月二十一日星期三下午三点三十分,推迟了五十一天之后,乔治·华盛顿·盖尔·费里斯终于在自己的摩天轮底下的演讲台上就坐了。由四十人组成的爱荷华州立军乐队已经登上了一个客舱,演奏《我的祖国,这就是你》。和费里斯一起坐在演讲台上的还有哈里森市长、贝莎·帕玛、整个芝加哥市议会以及世博会上上下下的官员。伯纳姆显然没有出席。
客舱全部安装了玻璃,被金属网格覆盖,正如一位记者所言,“没有任何怪人有机会在摩天轮上自杀,也不会有歇斯底里的女人从窗口跳下去”。受过训练的指挥员会穿着笔挺的制服站在每个客舱的门口,安抚那些怕高的乘客。
乐队停止演奏,摩天轮也停了下来。接下来开始发表讲话。费里斯是最后一个发言的,他高兴地向观众们保证,那个因为“脑子里有摩天轮”而受到责难的男人已经将摩天轮从脑子里取了出来,放置在大道乐园的核心地带。他将这个项目归功于自己的太太玛格丽特,她此刻正站在他的身后。他说,自己将摩天轮献给所有的美国工程师。
费里斯太太递给他一个金口哨,然后夫妇俩及其他的贵宾们走进了第一个客舱。哈里森戴着自己的黑色宽边软帽。
当费里斯吹响口哨后,爱荷华州立军乐队便开始演奏《美国》,摩天轮再次开始转动。这些人随着摩天轮转了好几圈,啜饮着香槟,抽着雪茄,然后在摩天轮基座旁挤满的人群的欢呼声中走了下来。之后,第一批付费的乘客登上了摩天轮。
摩天轮继续运转着,除了上客与下客之外没有任何停顿,一直运转到了晚上十一点钟。即便每一个客舱都坐满了乘客,摩天轮也纹丝不动,轴承从未发出嘎吱声。
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