他连着跑了三天,中途很少停下来睡觉或觅食。当骨头先生终于停下来的时候,他已经到了弗吉尼亚州北部的某个地方,四肢摊开地躺在一块离周家后院九十多英里的草地上。在他面前二百多码的地方,太阳正从一排橡树后慢慢落下。在中间的空地上,六七只燕子来回盘旋着,掠过田野去搜寻空气中的蚊子。而在他身后暗处的树枝里,一些鸣禽叽叽喳喳唱着夜晚来临之前最后的歌谣。当他躺在高高的草丛中,胸腔剧烈地起伏着,舌头吊在嘴巴外边时,骨头先生想,如果闭上眼睛会发生什么呢——以及,如果他真的闭上了,明天早上还能睁开吗?他累坏了,也饿坏了,被这马拉松式的长途跋涉弄得神志不清。如果他睡着了,那么很有可能会一睡不醒。
他看着太阳继续在树后下沉。当黑暗慢慢笼罩他时,他努力使自己的眼睛睁着。他坚持了不过一两分钟,但在被疲惫打败之前,他的脑海中已经充满了关于威利的回忆,很久之前的那些关于幸运牌香烟和烟圈、傻乎乎的滑稽动作的画面在他脑中一一闪过。这是主人死后,他第一次毫无痛苦地想起这些事情,第一次明白回忆是一个地方,一个可以前往的真实存在的地方,以及和死去的人待一会儿并不见得是坏事,事实上,那可能是一个巨大的安逸幸福之源。然后他就睡着了,威利还在他的身边,重生于那段最辉煌的断章,他装成一个盲人,由骨头先生领着走下地铁站的台阶。他意识到那是四年半以前一个有风的日子,那个他们满怀希望和期待出发前往科尼艾兰、向阿尔叔叔宣讲“气味交响曲”这个重大发现的有趣下午。为了这个重大的日子,威利特意戴了一顶圣诞老人的帽子。他把用来做“交响曲”的所有材料塞进一个巨大的塑料垃圾袋里,驮在肩上,这让他走起路来有些驼背,看起来完全就是醉酒版的圣诞老人本人。确实,他们刚到那里的时候事情进行得并不怎么顺利,但那只是因为阿尔叔叔的情绪不大好。当然,他不是真正的叔叔,他只是家里的一个朋友,在威利的父母刚从波兰来到美国的时候,曾帮助过他们。只是念及妈妈大人和她丈夫的旧情,他才允许威利和骨头先生在他店里闲逛。事实上,新奇玩具生意对阿尔来讲没什么意思,而且由于来买东西的客人越来越少,有些货物已经被搁置在架子上十年、十二年,甚至二十年了。现在,这生意只不过是他其他生意的掩饰罢了,那些生意大多数都是违法的,只有一些不是。要是这个鬼鬼祟祟、巧舌如簧的阿尔没法靠烟花、收受赌注和贩卖偷来的香烟赢利,他想都不想就会立刻永久关掉这个布满灰尘的小店。谁知道3月的那个大风天他有什么诡计没能得逞,反正当威利晃进来跟他说起“气味交响曲”,并向他鼓吹他的新发现会如何把他们俩都变成百万富翁时,“美国游乐场”的经营者对他这个冒牌外甥的推销充耳不闻。“你疯了吧,威利,”阿尔叔叔说,“你他妈的就是个神经病,你知道吗?”然后迅速地把威利和他那冒着各种臭气的垃圾袋、折叠式纸板迷宫等都一股脑赶出了店门。威利并不会被这一丁点儿的怀疑论打倒,他兴致勃勃地开始在人行道上建造“交响乐”迷宫,决心向阿尔叔叔证明他确实发现了一个有史以来真正的奇迹。但那天的风确实太大了,威利刚刚把七号交响曲的素材(毛巾、海绵、毛衣、雨靴、特百惠保鲜盒、手套)拿出来,一阵风就把它们卷到了街上,扔在好几个不同的方向。威利跑去捡,但他一松手,连袋子也被吹走了。而这位所谓对古雷维奇家充满善意的阿尔叔叔,却只是站在门口放声大笑。
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