我们在中午前一小时出发。纳西尔领军，骑着他的加扎拉——一峰块头大得像艘古船舰的骆驼，比其他骆驼高出一英尺有余，身材匀称，但步伐像鸵鸟——豪威塔特族的骆驼中最高贵优雅的一峰，是九峰小骆驼的母亲。奥达与他并肩而行，我骑着健如步飞的纳玛——我刚买的骆驼，人称“母鸵鸟”——在他们身旁。在我身后的是我的亚格利随从，还有笨手笨脚的穆罕默德。与穆罕默德同行的是另一个农人艾哈迈德，他靠着体力与机智，在豪威塔特族待了六年——一个颇懂钻营的无赖。

爬上六十英尺高的丘陵后，我们便走出锡尔汉河谷，进入阿尔德苏万的第一座台地——一处石灰石上覆着黑色打火石的地区。地面不算结实，但经过几个世纪来骆驼的踩踏，路面已陷入两英寸，已相当坚硬。我们的目标是拜尔，位于汉志铁路东方三四十英里的沙漠中，有一群历史悠久的加桑族水井与废墟。此地距我们前方约六十英里，我们要在此扎营数日，侦察队则会到红海上方的村落中替我们带面粉回来。我们由沃季带来的粮食已快用罄（只剩纳西尔用来招待贵宾用的米），而且无法预估到达阿卡巴的日期。

我们目前的队伍总共超过五百人。看着这么一支强悍的北方民族在大漠中疯狂地追捕瞪羚，会使我们暂时将起义的所有辛酸都抛诸脑后。我们觉得当晚应当吃米饭庆贺，阿布塔伊族的各长老也来与我们共享。饭后，我们围着煮咖啡的炉火，在这座凉爽的北方高原上天南地北地闲聊。

纳西尔拿着我的望远镜躺下来，观赏着星空，大声叫着看到一群星，接着又是一群，惊讶地说这些星座以肉眼都看不见。奥达要我们聊聊那种大型的望远镜，关于人们如何经过三百年的发展，至今日已可做出比帐篷还长的望远镜。“那些星星——它们是什么星？”我们开始聊起各个恒星，大小与距离等。“这种关于星星的知识如今会发展成什么样子？”穆罕默德问。“我们的望远镜比伽利略的还要好，有许多学识渊博及一些聪明绝顶的人也都在研究，以后会做出比我们这一副更好的望远镜。而且有更多的天文学家会辨识出数以千计的新星，将它们标上方位，替每一颗星取名字。一旦我们看过所有的星星，天上也就没有夜晚了。”

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