我走进教堂,一个额头高高,身材瘦削的男子朝我点点头,递给我一个白色小信封,那是为人们捐钱而预备的。他示意我可以随便找个地方坐下。外面下起了倾盆大雨,屋顶上的大洞似乎就在头顶。黑黑的一个大窟窿,淌着水。木条地板上放着的一列红色水桶,承接着不断滴落的雨水。
大多数长椅都空着。靠近讲坛的地方放着一架可移动的风琴,有个人坐在风琴前,不时奏出一个和弦来,边上的鼓手配合着——嘭,嘭——打在某个节拍上。小乐队的演奏在大厅回响。
亨利牧师站在一边。他穿着一件蓝色的长袍,衣服的前裾后摆在飘摇。在他的几番盛情邀请之下,我决定来参加他主持的礼拜。我自己都不太肯定我为什么会来。或许是因为好奇。或许,说得更直接点,我是来看看他是否值得我信任,值得我捐钱给他。我去之前我们已经交谈过数次。他对他的犯罪历史毫无隐瞒——贩毒,滥用枪支,监狱生活——尽管他如此坦诚是件好事,但毕竟,如果计较他的个人历史,那你是绝对不会相信这样一个人会值得托付。
但他脸上的神情中,有一种哀伤和坦诚,他的声音里,有一种疲惫,就好像他已经受够了这个世界,至少是这个世界上的一部分事情。虽然我总是想起一句老话:“千万不要相信胖牧师”,但我倒也不担心亨利·科温顿贪污教会的钱,因为他根本没有钱可以贪污。
他从自己的沉思中抬起头,看到了我。然后继续祈祷。
亨利·科温顿是1992年受纽约国际朝圣大会的罗伊·布朗主教的派遣来底特律的。布朗在他的教会里发现了亨利,听了他的见证,带他去监狱讲道,看到了囚犯们对他的故事的反应。在培训并教导了亨利之后,他任命亨利为执事牧师,并把亨利派到了汽车之城底特律。
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