几十年后，在马里兰州南部山谷中意外出现了一种新的烟草品系，它重新激发了人们对植物如何看到世界的兴趣。自从17世纪末第一批殖民者到来之后，这些山谷就成为美国最大的烟草农场的所在地。当地的萨斯奎哈诺克等原住民部落已经种了几个世纪的烟草了，烟农从他们那里学到烟草种植的方法，春天播种，季夏收获。有的植株则不收获其叶子，而是任其开花，以结出供下一年播种用的种子。1906年，烟农开始注意到一个新的烟草品系，其生长似乎无休无止。这个品系的烟草可以长到15英尺的高度，生出近百枚叶子，直到霜冻来临才停止生长。乍一看，这样健壮、不停生长的植株对烟农来说似乎是天赐良种。然而，就像我们司空见惯的情况一样，这个被恰当地命名为“马里兰猛犸”的新品系仿佛是长着两张脸的罗马神祇雅努斯——一方面，它生长不休；另一方面，它很少开花，这就意味着烟农无法收获种子供来年播种之用。

烟草（Nicotiana tabacum）

1918年，美国农业部的两位科学家怀特曼·W.加纳和哈利·A.阿拉德开始着手调查为什么马里兰猛犸不知道何时停止长叶，开始开花结实。他们把马里兰猛犸种在花盆里，一组植株置于室外田中，另一组植株在白天置于田中，但每天下午都移到一间阴暗的棚屋里。他们发现，仅仅简单地限制植株看到的光量，已足以使马里兰猛犸停止生长，开始开花。换句话说，如果马里兰猛犸暴露在夏天的漫长日照之下，它会一直长叶；但如果它经历了人为制造的短日照，就会开花了。

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