注意到奥斯曼海上战斗力缺陷的究竟是苏丹穆罕默德二世还是奥斯曼宫廷里的某个心腹,我们不得而知。但我认为,奥斯曼找到迅速解决本国海军这一问题的办法是在1481年穆罕默德二世去世前后。因为从这个时期开始,海盗起死回生,起初是在东地中海,接着渐次遍及西地中海。
奥斯曼帝国决定把本国海上战力托付给海盗头目。这个办法不仅来得快,价格也便宜。
海军的平时维护要比陆军费钱。首先要有船,需要在各地备有建造、修理船只的造船厂,还得养着船员。这就是海军的特点,需要各种设施及维护经费。而如果交给海盗,就不再需要这些费用,也不用时时操心。
海战无法避免时,只要召集海盗就行,平时可以让他们专事海盗业。这是一种合同关系,是一种称为佣兵的非正规军事力量。佣兵制这种机制不仅在伊斯兰世界,而且在同时代的基督教世界也被广为采用。不过,伊斯兰教徒的海盗佣兵,有两点与西欧不同。
第一,符合以无信仰之徒基督教徒为敌的伊斯兰大义。
第二,可以获得只做肥一己私囊的海盗所无法得到的官方认可的社会地位。
与以前掠夺而来的人和物要向“酋长”上缴五分之一的时代相比,海盗的地位有了提高,他们已经成为奥斯曼帝国海军不可或缺的一员。
奥斯曼没有进入地中海以前,北非的海盗因热那亚、西西里和西班牙海军的逐渐强大而急速衰落。罗马教廷甚至说,如果这一状态持续下去,来自北非的海盗有可能被打回阿尔及尔和突尼斯近海。
本书上卷叙述了“拯救修会”和“拯救骑士团”为拯救被绑架而沦为奴隶的基督徒的种种活动,现在他们赎回的人数也在逐渐减少。
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