为什么不将它称为牛郎星（Altair）呢？这正是企业号飞船今夜要去的地方。

——《大众电子学》杂志主编莱斯·索洛蒙之女劳伦·索洛蒙

这年春天，埃德·罗伯茨作出了一项惊人的决定，他要制造计算机整机。这件事情已经在他的头脑里酝酿了一段时间，结果他发现，1974年初芯片的经营大势已去。像沙漠里的沙子被一阵飓风刮得无影无踪一般，MITS公司的计算器经营彻底完蛋了，公司背上了沉重的债务。面对可能破产的结局，罗伯茨决定背水一战。他要生产的产品基本上没有先例，也没有既定的市场，大多数人最多将这种产品视为空中楼阁。公司破产的阴影与他的决策基本无关。罗伯茨对技术问题的关注总是超过他对经营风险的担心。无论发生什么情况，他决心沿着计算机整机生产的路子走下去。

对于英特尔公司生产的各种芯片，比如早期的4004，8008，以及第三个产品4040等，罗伯茨进行了认真的分析研究，最后决定舍弃4004和4040，因为它们比较粗糙。他考虑用8008芯片来制造计算机整机，但是一位程序员说，他曾经尝试在8008上使用BASIC编程语言，结果发现实现BASIC程序的运行非常困难。8008执行BASIC指令的速度太慢，因此用处不大。

这时一种新产品引起了罗伯茨的注意，那就是8080芯片。当时摩托罗拉正在推销微处理器6800，德州仪器公司和其他一些公司也在销售类似的产品。但罗伯茨认为8080具有技术上的优势，因此将它作为首选对象。8080甚至还有另一个更重要的优点。英特尔公司给8080规定的售价通常为360美元，罗伯茨相信他能够以低得多的价格买到这种芯片，结果他真的做到了。英特尔公司将每个8080芯片的价格降到了75美元。

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