统治东部帝国的拉丁人处于一穷二白的困境,君士坦丁堡的城墙和塔楼年久失修倒塌颓废。米凯尔的政策是要修复和加强守备力量,储存大量谷类和腌渍食物以确保能忍受长期的围攻,他时时刻刻都没有忘记对西方强权的愤怒之情。就这方面而言,西西里的统治者是实力最可畏的强邻,不过自从腓特烈二世的私生子迈因弗洛伊占据了这一地区以后,这个国家反而成为了东部帝国的屏障,并没有带来任何骚扰。篡夺者虽然是位勇敢而积极的君王,用全部力量保护自己的宝座,但接连几位教皇都把他看成公敌,将之排除在拉丁人共同的壮举之外。能够用来包围君士坦丁堡的兵力受到拦阻,成为对付罗马内部敌人的十字军。复仇女神的奖品是西西里的皇冠,落在赢得胜利的圣路易的弟弟查理头上。这位安茹和普罗旺斯的查理伯爵,领导法兰西的骑士从事神圣的远征。迈因弗洛伊的基督教臣民心怀不满,迫得他要征召大批萨拉森人入伍,他的父亲将这些伊斯兰的家庭从西西里迁移到阿普里亚。这些令人厌恶的援军,可以说明正统教会英雄那种藐视的神情,他拒绝任何调解的条款。查理说道:“将这个口信带给诺切拉的苏丹:上帝和刀剑是我们之间的仲裁人,你可以送我上天堂,或是我把你打下地狱的深渊。”两军遭遇,在贝内文托发生激战(公元1266年2月26日)。虽然我不知道迈因弗洛伊在另一个世界的下场如何,但他在这次血腥的战役中丧失了朋友、王国和生命。
法兰西贵族这个好战的群体很快使得那不勒斯和西西里人满为患,抱负远大的首领要从事阿非利加、希腊和巴勒斯坦未来的征战,这些似是而非的表面理由,可以指出他首要的目标是攻占拜占庭帝国。帕拉罗古斯对自己的实力缺乏信心,一直向仁慈的圣路易控诉查理的野心,后者对于残暴的弟弟可以发挥很大的影响力。查理的注意力暂时放在国内的康拉丁寇边行动,康拉丁是土瓦本皇室最后一位继承人。但这个倒霉的黄口小儿覆灭在实力悬殊的搏斗之中,执行公开的绞刑,等于向查理的敌手提出警告,他们要为保有自己的首级和权柄而胆战心惊。圣路易最后一次十字军在阿非利加的遭遇,使帕拉罗古斯获得第二次缓刑。利益和责任的双重动机促使那不勒斯的国王要拿出全部力量,亲身莅临前去支援神圣的远征行动。圣路易的死亡使查理卸下沉重的负担,不必被有德的古罗马监察官所强求。突尼斯国王自认是西西里王权的属国和诸侯,法兰西最勇敢的骑士可以自由投效他的阵营,前去攻击希腊帝国。条约和婚姻将他和科特尼家族的利益结合在一起,他的女儿阿特里斯被许配给鲍德温皇帝的儿子——继承人菲利普,获得一笔600英两黄金的津贴作为维持家庭生计之用。生性慷慨的鲍德温只要求保有君士坦丁堡,以及环绕城市在一日行程内的皇家土地,答应将东部其余的王国和行省分给他的盟友。
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